上を向くと首の後ろが痛い原因には、筋肉の緊張や寝違え、ストレートネック、頸椎の病気などが考えられます。首の後ろが痛むときの症状別チェックポイントや、自宅でできる対処法、病院を受診する目安について詳しく解説します。
目次
上を向くと首の後ろが痛いときに考えられる原因・病気
「上を向いたときだけ首の後ろが痛むけれど、何が原因なの？」と気になっていませんか？
首を後ろに反らしたときの痛みには、筋肉の緊張だけでなく、頸椎（首の骨）や神経のトラブルが関係している場合もあります。
ここでは、上を向くと首の後ろが痛いときに考えられる主な原因や病気を紹介します。
首や肩周辺の筋肉の緊張・こり
長時間のデスクワークやスマートフォンの使用などで前かがみの姿勢が続くと、首の後ろから肩にかけて筋肉が緊張しやすくなります。
「普段から首や肩が重い」「上を向くと後ろが突っ張る」という人は、筋肉のこりが関係しているかもしれません。特に、同じ姿勢を長時間続ける習慣がある場合は注意しましょう。
引用元：日本整形外科学会「肩こり」
https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/stiffed_neck.html
寝違えによる筋肉や関節周辺の炎症
朝起きたときから首の後ろが痛む場合は、寝違えも考えられます。睡眠中の姿勢や首周辺への負担などが関係すると言われています。
首を動かしたときに痛みが強くなったり、上を向く動作がしづらくなったりすることもあります。無理に首を反らすのは避けましょう。
引用元：日本整形外科学会「寝違え」
https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/sprained_neck.html
変形性頸椎症による首への負担
変形性頸椎症は、加齢などに伴って首の骨や椎間板に変化が生じる状態です。首の痛みや動かしづらさにつながる場合があり、首を後ろに反らす動作で症状が強くなることもあります。
頸椎症性神経根症による神経の圧迫
頸椎症性神経根症は、頸椎の変化によって腕につながる神経が圧迫・刺激される病気です。首を後ろに反らすと痛みが強くなり、肩や腕の痛み、手指のしびれなどを伴うこともあると言われています。
頸椎椎間板ヘルニアによる神経の圧迫
頸椎の椎間板が突出し、周囲の神経を圧迫することで首や肩、腕に痛みやしびれが現れる場合があります。首を動かしたときに症状が強くなることもあるため、違和感が続く場合は整形外科で相談しましょう。
引用元：日本整形外科学会「頚椎症性神経根症」
https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/cervical_radiculopathy.html
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上を向くと首の後ろが痛いときの症状別チェックポイント
上を向くと首の後ろが痛い場合、痛む場所や一緒に現れる症状によって、考えられる原因は異なります。
「首の後ろだけが痛い」「肩や腕まで痛みが広がる」など、自分の症状に当てはまるものがないか確認してみましょう。
首の後ろから後頭部にかけて痛む場合
首の後ろから後頭部にかけて痛みがある場合は、首周辺の筋肉の緊張やこりが関係している可能性があります。長時間のスマートフォン操作やデスクワークなどで、首の筋肉に負担がかかっているのかもしれません。
後頭部が重く感じたり、首を反らしたときにつっぱるような感覚があったりする場合もあります。
首の付け根や肩甲骨周辺まで痛む場合
首の付け根から肩甲骨周辺まで痛みが広がる場合は、首や肩周辺の筋肉、関節などに負担がかかっている可能性があります。
特に、長時間同じ姿勢で作業している人は注意が必要です。肩こりを伴っていないかも確認してみましょう。
首の右側・左側だけが痛む場合
首の片側だけに痛みが出る場合は、左右どちらかの筋肉に負担が集中していることが考えられます。寝違えや姿勢の偏りなども原因の一つと言われています。
ただし、片側の痛みだけで原因を特定することはできません。痛みが長引く場合は整形外科で相談しましょう。
首を反らしたときに鋭い痛みが走る場合
上を向いた瞬間に鋭い痛みが走る場合は、首の関節や周辺組織に負担がかかっている可能性があります。変形性頸椎症などが関係しているケースも考えられるため、無理に首を反らさないようにしてください。
首の痛みとともに腕や手にしびれがある場合
首の痛みに加えて腕や手指にしびれがある場合は、頸椎周辺の神経が圧迫されている可能性もあります。頸椎症性神経根症や頸椎椎間板ヘルニアなどが考えられるため、早めに整形外科へ相談しましょう。
首の痛みとともに頭痛やめまいがある場合
首の後ろの痛みに加えて頭痛やめまいがある場合は、首周辺の筋肉の緊張だけでなく、ほかの病気が関係している可能性もあります。突然の激しい頭痛や強いめまい、手足の麻痺などを伴う場合は、速やかに医療機関で診察を受けてください。
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上を向くと首の後ろが痛いときの正しい対処法
上を向くと首の後ろが痛いときは、無理に首を動かさず、痛みの状態に合わせてケアすることが大切です。
「少しでも早く痛みを和らげたい」と思うかもしれませんが、強く揉んだり、無理に首を反らしたりすると、かえって負担になる場合もあります。まずは日常生活の中でできる対処法から取り入れてみましょう。
痛みが強いときは無理に首を動かさない
首を上に向けたときに痛みが出る場合は、無理に動かさず、痛みが出ない範囲で安静にしましょう。特に、首を勢いよく反らしたり、強く回したりする動作は控えてください。
痛みを我慢して動かすのではなく、まずは首への負担を減らすことを意識してみましょう。
痛みの状態に合わせて患部を冷やす・温める
首の痛みが出始めたばかりで、腫れや熱っぽさがある場合は、タオルで包んだ保冷剤などを使って短時間冷やす方法があります。一方、慢性的な首のこりや筋肉の緊張が気になる場合は、蒸しタオルなどで温めると楽に感じることもあります。
ただし、冷やす・温めることで必ず改善するわけではありません。気持ちよいと感じる範囲で行いましょう。
首や肩周辺の負担を減らす姿勢を意識する
スマートフォンを見るときに下を向き続けたり、パソコン作業で頭が前に出たりすると、首周辺に負担がかかりやすくなります。
画面を目線に近づけ、背筋を自然に伸ばすことを意識してください。枕の高さも見直し、寝ている間に首が不自然な角度にならないようにしましょう。
長時間同じ姿勢を続けないようにする
デスクワークやスマートフォンの使用中は、気づかないうちに首の筋肉が緊張していることがあります。30分〜1時間程度を目安に姿勢を変え、肩の力を抜いて休憩を取り入れましょう。
痛みが落ち着いてから無理のないストレッチを取り入れる
痛みが強い間はストレッチを控え、症状が落ち着いてから首や肩周辺をゆっくり動かすようにしましょう。痛みやしびれが出る場合はすぐに中止してください。
なお、腕や手のしびれ、力の入りにくさがある場合や、痛みが長引く場合は、自己判断でケアを続けず整形外科で相談することが大切です。
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上を向くと首の後ろが痛いときにおすすめのストレッチ4選
上を向くと首の後ろが痛い場合、首周辺だけでなく、肩や背中の筋肉が硬くなっている可能性もあります。
「首を動かすと突っ張る」「肩まで重だるい」と感じる人は、周辺の筋肉をゆっくり動かすことも意識してみましょう。ここでは、首や肩周辺の負担を和らげるために取り入れやすいストレッチを4つ紹介します。
首の後ろの筋肉を伸ばすストレッチ
椅子に座り、背筋を自然に伸ばします。両手を後頭部に添え、あごを軽く引きながら頭を少し前に倒しましょう。首の後ろが心地よく伸びる位置で10〜15秒ほどキープします。
手で強く押さず、首に痛みが出ない範囲で行うのがポイントです。
肩甲骨を寄せるストレッチ
背筋を伸ばして座り、両腕を体の横に下ろします。そのまま左右の肩甲骨を背中の中央に寄せるように、ゆっくり胸を開きましょう。5〜10秒ほどキープして力を抜きます。
肩がすくまないように注意しながら、5回程度繰り返してみてください。
胸の筋肉を伸ばすストレッチ
壁の横に立ち、片方の手のひらから前腕を壁につけます。その状態で体をゆっくり反対側へ向けると、胸の前側が伸びる感覚が得られます。
10〜15秒ほどキープし、反対側も同じように行いましょう。胸周辺の筋肉を動かすことで、前かがみになりやすい姿勢を見直すきっかけにもなります。
肩甲骨周辺をほぐすストレッチ
両手を肩に置き、肘で大きな円を描くようにゆっくり回します。前回しと後ろ回しをそれぞれ5回程度行いましょう。
首に力が入らないように意識し、肩甲骨が動いている感覚を確かめながら行うのがポイントです。
なお、これらのストレッチは痛みが落ち着いているときに行いましょう。上を向くと首の後ろに痛みが出る状態で、無理に首を反らす必要はありません。痛みやしびれが出た場合はすぐに中止し、症状が続く場合は整形外科で相談してください。
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今回は、病院へ行くべき症状や受診するタイミング、何科に相談すればよいかを中心に、読者が判断しやすい内容にまとめたよ。
上を向くと首の後ろが痛いときは病院に行くべき？受診の目安
上を向くと首の後ろが痛い場合、「少し様子を見ても大丈夫かな？」と迷う人もいるのではないでしょうか。
首の痛みは筋肉のこりや寝違えなどで起こることもありますが、頸椎や神経のトラブルが関係している場合もあります。痛みの強さや一緒に現れる症状を確認し、必要に応じて医療機関に相談しましょう。
首の痛みが数日経っても改善しない場合
首の後ろの痛みが数日経っても改善しない場合や、徐々に強くなっている場合は、整形外科への来院を検討しましょう。
特に、首を動かすたびに痛みが出たり、日常生活に支障が出たりするときは注意が必要です。自己判断でストレッチを続けず、原因を確認することが大切です。
腕や手にしびれ・脱力感がある場合
首の痛みに加えて、腕や手指のしびれ、握力の低下、力の入りにくさなどがある場合は、神経が圧迫されている可能性も考えられます。
頸椎症性神経根症や頸椎椎間板ヘルニアなどが関係していることもあるため、早めに整形外科で相談してください。歩きづらさや手先の細かい動作が難しくなる場合も、放置しないことが重要です。
痛みが強く日常生活に支障が出ている場合
上を向けないほど首の後ろが痛い、寝返りを打つのもつらいなど、痛みが強い場合は早めに医療機関へ相談しましょう。無理に首を動かしたり、強く揉んだりするのは控えてください。
発熱や激しい頭痛を伴う場合
首の痛みに加えて発熱や激しい頭痛がある場合は、髄膜炎などの病気が関係している可能性もあります。特に、急激な頭痛や首の強い硬直、意識の変化などを伴う場合は、速やかに救急医療機関を受診してください。
転倒や事故などの後から首が痛む場合
転倒や交通事故などで首に強い衝撃を受けた後に痛みが出た場合は、頸椎や周辺組織を損傷している可能性があります。無理に首を動かさず、速やかに医療機関で評価を受けましょう。
首の後ろが痛いときは何科を受診する？
上を向くと首の後ろが痛い場合、基本的には整形外科への来院がおすすめです。首の骨や筋肉、神経の状態などを確認し、必要に応じて画像検査などが行われます。
ただし、激しい頭痛や発熱、手足の麻痺などを伴う場合は、整形外科に限らず救急医療機関への相談が必要です。症状を我慢せず、早めに適切な対応を心がけましょう。
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