体柔らかい メリットを知りたい方に向けて、柔軟性が高いことで期待できるケガの予防や姿勢、疲れにくさ、日常動作への影響を解説。柔らかい体を目指すときのポイントや注意点も紹介します。
目次
体が柔らかいとは？柔軟性が高い状態を知ろう
体の柔らかさには「関節の動かしやすさ」が関係する
「体が柔らかいって、結局どういうこと？」と思う人もいるかもしれません。一般的に、体の柔らかさは「柔軟性」と表現され、関節を動かせる範囲や筋肉などの伸びやすさが関係しています。たとえば、前屈したときに手が床に届くかどうかも、柔軟性をみる一つの目安です。厚生労働省の情報でも、柔軟性は体力の一要素であり、関節可動域などによって評価されるとされています。(健康日本21アクション支援システム)
「柔らかい＝何でもできる」わけではない
では、「体が柔らかければ柔らかいほどいいの？」という疑問も出てきますよね。実は、そう単純な話ではありません。関節が大きく動いても、その範囲を筋肉でコントロールできなければ、動作中に体が不安定になる場合もあると言われています。そのため、柔軟性だけを高めるのではなく、体を支える筋力や安定性も一緒に意識することが大切です。(パーソナルスタジオ UGK)
まずは自分の体の状態を知ることから
「前より前屈しやすくなった」「肩が動かしやすい」など、普段の動作から変化を確認してみるのもよいでしょう。ストレッチは筋肉や関節を意図的に伸ばす運動で、柔軟性を高める方法の一つとされています。無理に伸ばそうとせず、自分が気持ちよく動かせる範囲から始めてみてください。(健康日本21アクション支援システム)
引用元：厚生労働省「ストレッチングの効果」
引用元：参考記事「膝がカクカクする原因とは？違和感を改善する方法も紹介」
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体が柔らかいことで得られる5つのメリット
1．関節を動かしやすくなり、日常動作がスムーズになる
「体が柔らかいと、具体的に何がうれしいの？」と気になりますよね。代表的なメリットの一つが、関節を動かせる範囲が広がり、体を動かしやすくなることです。筋肉などの柔軟性が保たれると、前屈やしゃがむ動作、腕を上げるといった動きがスムーズになるとされています。毎日のちょっとした動作がしやすくなるのは、うれしいポイントでしょう。(タカサ)
2．運動時のケガ予防につながる
「運動するときにもメリットはある？」という方もいるでしょう。柔軟性が高いと、筋肉や関節を大きく動かしやすくなるため、運動時の体の動きに余裕が生まれると言われています。そのため、適度な柔軟性を保つことは、ケガの予防につながると考えられています。ただし、柔らかければ必ずケガをしないという意味ではありません。(さかぐち整骨院)
3．姿勢を保ちやすくなる
「最近、姿勢が気になる……」そんなときも柔軟性を見直してみましょう。筋肉が硬くなると、体を動かす際に一部へ負担が偏ることがあります。適度に柔軟性を保つことで、体を動かしやすくなり、姿勢を保つうえでも役立つと言われています。(ホットペッパービューティー)
4．血流や疲労感への良い影響が期待できる
ストレッチなどで筋肉を動かすことは、血液循環を促す方法の一つとされています。血流がよくなることで、冷えやむくみ、疲労感の軽減につながる可能性があると言われています。「ずっと同じ姿勢でいると体が重い」という人は、こまめに体を動かす習慣を取り入れてみるのもよいでしょう。(ホットペッパービューティー)
5．スポーツなどで体を動かしやすくなる
「運動をもっとスムーズにしたい！」という人にとっても、柔軟性は無視できません。関節を動かせる範囲が広がることで、走る、しゃがむ、腕を振るなどの動作を行いやすくなると考えられています。ただし、スポーツのパフォーマンスには筋力やバランス、技術なども関係するため、柔軟性だけですべてが決まるわけではありません。(さかぐち整骨院)
「体が柔らかい メリット」は、単に前屈ができるようになることだけではありません。日常生活で動きやすい体を目指すなら、柔軟性と筋力の両方を意識していくことが大切と言われています。
引用元：くまのみ整骨院「膝がカクカクする原因とは？違和感を改善する方法も紹介」 (くまのみ整骨院)
引用元：ぷらす鍼灸整骨院「【ストレッチ〜食べ物まで】体を柔らかくしたい人のための王道ガイド」 (ぷらす鍼灸整骨院｜大阪・兵庫・東京・横浜・広島で展開中)
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体が柔らかいとダイエットにもメリットがある？
柔軟性が高いと体を動かしやすくなる
「体を柔らかくしたら、ダイエットにも役立つの？」と気になる方もいるでしょう。結論からいうと、体が柔らかくなること自体が直接的に脂肪を減らすわけではありません。ただ、柔軟性を保つことで体を動かしやすくなり、運動や日常生活の活動を続けやすくなる可能性があります。
厚生労働省では、柔軟性は体力の一要素とされ、ストレッチングは体の柔軟性を高める運動として紹介されています。たとえば、脚を大きく動かしたり、しゃがんだりする動作がしやすくなると、「少し歩いてみようかな」と行動に移しやすくなるかもしれません。(kennet.mhlw.go.jp)
ストレッチだけで痩せるとは限らない
「じゃあ、毎日ストレッチをすれば痩せられる？」と思いますよね。ここは少し注意が必要です。ストレッチは柔軟性を高める運動として役立つ一方、ダイエットでは食事や運動など、日々の生活習慣全体を見直すことが大切と言われています。
体重を減らしたい場合は、ストレッチだけに頼るのではなく、ウォーキングや筋トレなども無理のない範囲で取り入れてみましょう。「運動は苦手……」という方なら、まずはストレッチから始めて、少しずつ体を動かす時間を増やす方法もあります。
柔軟性と運動を組み合わせて動きやすい体を目指そう
「ダイエットしながら体も柔らかくしたい」という場合は、ストレッチと運動を組み合わせるのがおすすめです。ストレッチで体を動かしやすい状態に整えたうえで、歩く、階段を使う、軽い筋トレを行うなど、普段の活動量を少しずつ増やしていきましょう。
体が柔らかいことは、ダイエットそのものよりも「体を動かすきっかけ」を作る面で役立つと考えられます。無理をせず、自分のペースで続けることを意識してみてください。
引用元：くまのみ整骨院「膝がカクカクする原因とは？違和感を改善する方法も紹介」
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体を柔らかくするには？柔軟性を高める方法
無理のない範囲でストレッチを続ける
「体を柔らかくしたいけど、何から始めればいい？」という方には、まずストレッチを取り入れる方法があります。ストレッチは筋肉や関節を意図的に伸ばす運動で、体の柔軟性を高める方法の一つとされています。厚生労働省でも、ストレッチングは柔軟性を高めるのに効果的な運動として紹介されています。(kennet.mhlw.go.jp)
「じゃあ、痛いくらい伸ばしたほうが早い？」と思うかもしれませんが、無理は禁物です。ストレッチをするときは、痛みを感じるほどではなく、気持ちよく伸びていると感じる程度が基本とされています。呼吸を止めず、ゆっくり伸ばしていきましょう。(kennet.mhlw.go.jp)
全身をバランスよく動かしていく
「前屈は得意だけど、肩は硬い……」というように、柔軟性には部位による違いがあります。そのため、一か所だけを集中的に伸ばすのではなく、肩や背中、股関節、太ももなど、気になる部分をバランスよく動かすことも大切です。
また、柔軟性を高めることだけを目的にするのではなく、筋力トレーニングや有酸素運動などと組み合わせる方法も紹介されています。体を支える力も意識しながら、動きやすい状態を目指してみてください。(kennet.mhlw.go.jp)
毎日の生活に取り入れて習慣にする
「忙しくて長い時間ストレッチするのは難しい」という人もいますよね。そんな場合は、朝起きたときやお風呂上がり、寝る前など、生活の中で続けやすいタイミングを決めてみるのも一つです。
大切なのは、いきなり大きな変化を求めるのではなく、自分のペースで継続すること。厚生労働省では、ストレッチングは広い場所や特別な道具を必要とせず取り組める運動として紹介されています。まずはできる範囲から始めて、少しずつ習慣にしていきましょう。(kennet.mhlw.go.jp)
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体が柔らかいメリットを活かして動きやすい体を目指そう
柔軟性を高めて日常の動作をスムーズに
「体が柔らかくなったら、もっと動きやすくなるのかな？」と感じる方もいるでしょう。体の柔軟性は、関節を動かせる範囲などに関係する体力の一要素とされています。ストレッチングによって柔軟性を高めることで、体を動かしやすくなることが期待されています。(健康日本21アクション支援システム)
たとえば、床に座って靴下を履く、しゃがんで物を拾う、腕を上げて高い場所の物を取るなど、普段は何気なく行っている動作にも体の柔軟性が関係しています。「なんとなく動きづらい」と感じることがあるなら、まずは自分の体がどのくらい動くのか確認してみるのもよいでしょう。
「柔らかければいい」ではなく体全体をバランスよく整える
「じゃあ、とにかく体を柔らかくすればいい？」と思うかもしれません。ここは少し注意したいところです。健康づくりでは、柔軟性だけでなく筋力や有酸素能力など、複数の体力要素をバランスよく高めることが大切と言われています。(健康日本21アクション支援システム)
ストレッチだけを頑張るのではなく、ウォーキングや軽い筋力トレーニングなども組み合わせてみてください。「運動はちょっと苦手……」という方なら、まずはストレッチから始めて、慣れてきたら少しずつ活動量を増やす方法もあります。
無理なく続けて動きやすい体を目指そう
「早く柔らかくなりたい！」と、痛いところまで無理に伸ばすのはおすすめできません。厚生労働省では、ストレッチングは痛くなく、気持ちよい程度に伸ばし、呼吸を止めずに行うことが基本とされています。(健康日本21アクション支援システム)
毎日まとまった時間を取るのが難しければ、朝起きたときやお風呂上がりなど、続けやすいタイミングを決めるのも一つです。少しずつ柔軟性を高めながら、筋力やバランスも意識していく。そんな積み重ねが、日常生活で動きやすい体を目指すうえで役立つと言われています。
引用元：くまのみ整骨院「膝がカクカクする原因とは？違和感を改善する方法も紹介」
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