硬すぎる体はなぜ起こるのでしょうか？運動不足や長時間同じ姿勢など、体が硬くなる原因から柔軟性をチェックする方法、硬い人でも無理なくできるストレッチ、日常生活で意識したいポイントまで詳しく解説します。
目次
硬すぎる体はなぜ起こる？考えられる主な原因
「前屈しても手が床につかない」「昔より体が動かしづらい……」。そんなふうに、自分の体が「硬すぎる」と感じることはありませんか？
実は、体の硬さはストレッチ不足だけが原因とは限りません。筋肉の柔軟性だけでなく、関節の動かしやすさや普段の姿勢、運動量など、いくつかの要素が関係すると言われています。
運動不足や長時間同じ姿勢が影響することも
「最近、あまり運動していないかも」という人は要注意です。筋肉は伸び縮みを繰り返しながら使われていますが、体を動かす機会が少なくなると、関節を大きく動かす機会も減ってしまいます。
特にデスクワークやスマートフォンの操作などで同じ姿勢が続くと、首や肩、背中、股関節周辺など、一部の筋肉に負担が偏りやすくなります。長時間の姿勢が体の硬さに関係する可能性があるとされています。(TORELABO（トレラボ）)
姿勢の乱れや年齢による変化も関係する
「運動しているのに、なんだか体が硬い」という場合は、普段の姿勢にも目を向けてみましょう。猫背などの姿勢を長く続けていると、特定の筋肉が緊張し、動かしづらさを感じることがあります。
また、加齢に伴って筋力や関節の動かせる範囲が変化することも、柔軟性に影響すると言われています。つまり、「生まれつき硬いから仕方ない」と決めつける必要はありません。まずは普段どのくらい体を動かしているのか、同じ姿勢が長く続いていないかを振り返ってみることから始めてみましょう。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
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体が硬すぎると起こりやすいこと
「体が硬いだけなら、特に問題ないんじゃない？」と思っていませんか？もちろん、体が硬い人すべてに不調が起こるわけではありません。ただ、柔軟性が低下していると、筋肉や関節を十分に動かしづらくなり、日常生活の動作に影響することがあると言われています。
たとえば「前屈がしづらい」「しゃがむのが苦手」「腕を上げにくい」など、ちょっとした動作で体の硬さを実感するケースもあるでしょう。では、具体的にはどのようなことが起こりやすいのでしょうか。
関節の動く範囲が狭くなり、体を動かしづらくなる
「昔はもっと楽に動けたのに……」という場合、筋肉や関節の柔軟性が関係している可能性があります。
体が硬すぎる状態では、関節を動かせる範囲が狭くなり、しゃがむ、腕を伸ばす、振り返るといった動作がしづらくなることがあるとされています。すると、本来動いてほしい部分を別の部位で補うような動きになり、特定の筋肉や関節に負担が偏ることも考えられます。(くまのみ整骨院)
姿勢の崩れや肩・腰への負担につながることも
「肩が凝るし、腰も重い。これって体の硬さと関係あるの？」という疑問もありますよね。
体の硬さだけが原因とは限りませんが、肩や背中、股関節などの動きが制限されることで、姿勢や体の使い方に影響する場合があります。日本整形外科学会では、長時間同じ姿勢を続けることや運動不足、猫背などが肩こりに関係するとされています。(日本オーケストラ連盟)
また、股関節などの動きが十分でない場合、別の部位が動きを補うことで腰などに負担がかかるケースもあると言われています。
「体が硬すぎるから、すぐ何かの病気になる」という意味ではありません。まずは、以前より動かしづらくなった部分がないか、普段の姿勢や運動量に変化がないかを確認してみましょう。痛みや動かしづらさが続く場合は、無理にストレッチをするのではなく、専門家へ相談することも選択肢の一つです。
引用元：
https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
https://kumanomi-seikotu.com/blog/7664/
https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/stiffed_neck.html
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あなたの体はどれくらい硬い？簡単な柔軟性チェック
「自分では体が硬すぎると思うけど、実際どのくらい硬いんだろう？」と気になったことはありませんか？体の柔軟性は、単純に前屈ができるかどうかだけでは判断しづらいものです。肩や股関節、背中など、場所によって動かしやすさが違うこともあります。まずは無理のない範囲で、自分の体がどこまで動くのか確認してみましょう。
前屈して太ももの裏の柔軟性をチェック
まずは両足をそろえて立ち、膝を伸ばした状態からゆっくり前屈してみます。「手が床につかない！」という人もいるかもしれません。
ここでは、指先が足首や足のつま先まで届くかを目安にしてみましょう。スポーツ庁でも、股関節と背骨の可動性を確認する方法として前屈が紹介されています。太ももの裏にあるハムストリングの硬さは、前屈のしづらさに関係すると言われています。(文部科学省)
ただし、手が床につかないからといって「体全体が硬すぎる」と決めつける必要はありません。前屈には股関節や背骨など、複数の部位が関わっています。
肩や股関節も動かして確認してみよう
「前屈はできるけど、腕が上がりづらい」「しゃがむのが苦手」という場合もありますよね。そんなときは肩や股関節の動きもチェックしてみましょう。
両腕をゆっくり上げたり、無理のない範囲でしゃがんだりして、左右で動かしやすさに違いがないか確認します。日本整形外科学会では、「腕が完全に挙がらない」「体前屈で指先が床に届かない」「しゃがみこみができない」といった動作を、運動器の状態を確認する項目として挙げています。(日本オーケストラ連盟)
「思ったより動かないな」と感じても、無理に伸ばすのは避けましょう。動作中に痛みがある場合や、明らかに動きがおかしい場合は、自己判断でストレッチを続けず専門機関へ相談することが大切と言われています。(日本オーケストラ連盟)
引用元：
https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
https://www.mext.go.jp/sports/b_menu/sports/jsa_00091.html
https://www.joa.or.jp/public/motion/bug.html
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硬すぎる体を柔らかくするためのストレッチ
「体が硬すぎて、ストレッチをしても伸びている感じがしない……」そんな悩みはありませんか？「柔らかくしたいから、思いきり伸ばせばいい？」と思うかもしれませんが、無理に伸ばす必要はありません。ストレッチは、筋肉や関節をゆっくり動かしながら、少しずつ柔軟性を高めていくことが大切と言われています。(健康日本21アクション支援システム)
太ももの裏や股関節をゆっくり伸ばす
まず取り入れやすいのが、太ももの裏にあるハムストリングや股関節周辺のストレッチです。床に座って片脚を伸ばし、背中を丸めすぎないようにしながら、上体をゆっくり前へ倒してみましょう。
「全然前に倒れない！」という場合も、無理に手をつま先へ近づけなくて大丈夫です。太ももの裏が心地よく伸びる位置で止め、ゆっくり呼吸してみてください。厚生労働省では、ストレッチ中は伸ばす部位を意識し、痛みが出ない程度で行うことがポイントとされています。(健康日本21アクション支援システム)
背中や肩も動かして全身をほぐす
「下半身だけじゃなく、肩や背中もガチガチ……」という人は、上半身も一緒に動かしてみましょう。両手を組んで前へ伸ばし、背中をゆっくり丸める動きなら、道具を使わず手軽に行えます。肩を大きく回すのもよいでしょう。
ここで大切なのは、反動をつけて勢いよく伸ばさないことです。息を止めず、吐きながらじわっと動かすくらいが目安になります。厚生労働省でも、静的ストレッチでは20秒以上を目安に、呼吸を止めず、気持ちよい程度に伸ばす方法が紹介されています。(健康日本21アクション支援システム)
「一日で柔らかくしよう」と頑張るより、無理のない範囲で続けることを意識してみましょう。ストレッチだけでなく、普段から歩いたり体を動かしたりする習慣と組み合わせることも大切と言われています。(健康日本21アクション支援システム)
引用元：
https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/exercise/s-04-007.html
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/exercise/s-04-006
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硬すぎる体を改善するには日常生活の見直しも大切
「ストレッチはしているのに、体が硬すぎる気がする……」という人は、普段の過ごし方も一度振り返ってみましょう。体の柔軟性はストレッチだけで決まるものではなく、日頃どれくらい体を動かしているか、同じ姿勢をどのくらい続けているかなども関係すると言われています。厚生労働省も、座りっぱなしを避けて、今より少しでも体を動かすことをすすめています。(健康日本21アクション支援システム)
長時間同じ姿勢を続けないようにする
「仕事中は何時間も座りっぱなし」という場合、まずはそこから見直してみてください。デスクワークやスマートフォンの操作などで同じ姿勢が続くと、首や肩、背中などに負担がかかることがあります。日本整形外科学会でも、長時間同じ姿勢を続けることや運動不足、猫背などが肩こりに関係するとされています。(日本オーケストラ連盟)
「そんなに頻繁に動けないよ」という人も、立ち上がって少し歩く、肩を回す、姿勢を変えるなど、できることから始めてみましょう。
日常の中でこまめに体を動かす
「運動する時間を作るのは難しい……」と感じるなら、まずは日常生活の動きを増やす方法があります。エレベーターではなく階段を使う、近い場所なら歩いて移動する、家事を少し体を動かす意識で行うなど、小さな工夫でも構いません。
また、入浴後などにストレッチを取り入れるのも一つの方法です。ストレッチは痛くなく気持ちよい程度で行い、呼吸を止めないことが基本とされています。(健康日本21アクション支援システム)
「体を柔らかくしよう」と頑張りすぎるより、座りっぱなしを減らし、普段から少しずつ動く。そんな習慣を積み重ねることが、硬すぎる体を見直すきっかけになると言われています。
引用元：
https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/stiffed_neck.html
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/exercise/s-00-002.html
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