膝の下が痛い原因は、膝蓋腱炎やオスグッド病、使いすぎによる炎症などさまざまです。本記事では膝の下の痛みの主な原因、セルフケア方法、病院に行くべき症状の目安までわかりやすく解説します。
目次
膝の下が痛い症状とは
膝の下には、膝のお皿（膝蓋骨）の下からすねの骨へとつながる「膝蓋腱（しつがいけん）」という腱があります。この部分は、ジャンプや歩行、階段の昇り降りなど、日常の動作でもよく使われる場所です。そのため、使いすぎによって炎症が起こりやすい部位とも言われています。
また、膝の痛みは「膝のどこが痛いのか」によって原因が異なることが多いそうです。膝の内側・外側・裏側など、それぞれで関係する組織が違うため、症状の感じ方にも差が出ると言われています。膝の下の痛みは、スポーツをしている人だけでなく、普段あまり運動をしない人でも起こる場合があります。たとえば、急に運動量が増えたときや、長時間歩いたあとなどに違和感が出ることもあるようです。
このように、膝の下の痛みはさまざまな要因が重なって起こる可能性があるとされています。次の見出しでは、もう少し具体的に「どんな症状が出やすいのか」を見ていきましょう。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/7329/
膝の下に痛みが出る主な症状
「膝の下が痛い」といっても、感じ方は人によって少しずつ違うと言われています。実際に来院する人の話を聞くと、次のようなケースがよくあるそうです。
「歩くと膝の下がズキッとするんだけど…」
「階段を降りるときだけ痛い気がする」
こうした声は珍しくありません。特に、膝を曲げ伸ばしする動作で違和感が出る人が多いと言われています。たとえば、階段の昇り降り、しゃがむ動き、立ち上がるときなどに痛みを感じることがあるようです。
また、運動をしている人の場合、ジャンプやダッシュのあとに膝の下が痛むケースもあると言われています。スポーツの種類によっては、膝に繰り返し負担がかかるため、腱の部分に違和感が出やすくなる可能性があるそうです。
一方で、「ずっと痛いわけじゃないけど、触ると少し違和感がある」というケースも見られます。痛みが強くなくても、違和感が続く場合は膝の周辺に負担がかかっている可能性もあると考えられているようです。
こうした症状は一時的なこともありますが、長く続く場合は体のサインの可能性もあると言われています。違和感の出方やタイミングを確認しておくと、状態を把握するヒントになるかもしれません。
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膝の下が痛い主な原因
膝の下には、膝のお皿とすねの骨をつなぐ「膝蓋腱（しつがいけん）」という組織があります。ここは歩く・走る・ジャンプするといった動作のたびに使われる場所です。そのため、同じ動きを繰り返すことで負担がたまり、痛みにつながる可能性があると考えられているようです。
「最近ランニングを始めたんだけど、膝の下がちょっと気になるんだよね」
「運動した翌日だけ痛い気がするんだけど…」
こんなふうに感じる人も少なくないようです。膝の下の痛みにはいくつかの原因があると言われているため、どのようなケースがあるのかを知っておくと、体の状態を考えるヒントになるかもしれません。ここでは代表的な原因を見ていきましょう。
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膝蓋腱炎（ジャンパー膝）
膝の下が痛い原因としてよく挙げられるのが「膝蓋腱炎（ジャンパー膝）」です。これは、膝蓋腱に繰り返し負担がかかることで炎症が起こる状態と言われています。
名前の通り、ジャンプ動作の多いスポーツをしている人に見られることが多いそうです。バスケットボールやバレーボール、サッカーなどで発生しやすい傾向があるとも言われています。
「ジャンプのあとに膝の下が痛いんだけど…」
「走るとズキッとする感じがある」
このような違和感が出るケースもあるようです。膝の曲げ伸ばしや階段の昇り降りで痛みを感じる場合もあると言われています。
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オスグッド病
成長期の子どもや学生に多いと言われているのが「オスグッド病」です。膝のお皿の下にある骨の部分が少し出っ張り、痛みが出ることがあるとされています。
特にスポーツをしている10代の人に多い傾向があるそうです。成長期は骨がまだ完全に固まっていないため、筋肉の引っ張る力によって負担がかかりやすいと言われています。
「運動のあとだけ膝の下が痛くなる」
「触ると少し出っ張っている気がする」
このような状態が見られることもあるそうです。
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膝の使いすぎ（オーバーユース）
もう一つよく見られる原因として、「膝の使いすぎ」が挙げられると言われています。専門的にはオーバーユースとも呼ばれるようです。
たとえば、次のようなケースです。
「急に運動量が増えた」
「長時間歩いたあとに膝の下が痛い」
「立ち仕事が続いた」
このように、膝への負担が続くと周辺の組織が疲労し、違和感や痛みにつながることがあると考えられているそうです。とくに太ももの筋肉が硬くなっていると、膝の下に負担が集中しやすいとも言われています。
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膝の下が痛いときの対処法
膝の下が痛いと感じたとき、「少し休めば大丈夫かな？」と様子を見る人も多いのではないでしょうか。実際、この部分の痛みは膝への負担が続いたときに出やすいと言われています。そのため、まずは体を休ませることが大切だと考えられているそうです。
たとえば、ランニングやジャンプ動作など、膝に負担がかかる運動をしている場合は、一度ペースを落として様子を見る人も多いようです。無理を続けると、違和感が長引くこともあると言われています。
「ちょっと膝の下が気になるんだけど…どうしたらいい？」
「まずは負担を減らしてみるのがいいかもしれませんね」
このように、日常生活の中で膝の使い方を見直すことも一つの方法とされています。ここでは、一般的に知られている対処法について紹介していきます。
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安静にして膝を休ませる
膝の下が痛いときは、まず膝にかかる負担を減らすことが大切と言われています。特に運動のあとに痛みが出た場合は、無理に動かさず休むことが重要だと考えられているようです。
「最近ジョギングを始めたんだけど、膝の下が少し痛いんだよね」
「それなら、いったん運動量を減らして様子を見る人も多いみたいですよ」
このように、体を休ませることで膝の周りの組織が落ち着く可能性があると言われています。短期間でも負担を減らすと、違和感が軽くなるケースもあるそうです。
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アイシングで膝を冷やす
膝の下に熱っぽさや腫れを感じるときは、冷やす方法が取り入れられることもあると言われています。いわゆる「アイシング」と呼ばれる方法です。
「運動のあとに膝が少し熱い感じがするんだけど…」
「そういうときは、短時間冷やす人もいるそうですよ」
氷や保冷剤をタオルで包んで膝に当てる方法が知られています。一般的には10〜15分ほどを目安にすることが多いと言われています。ただし、長時間冷やし続けると体への負担になる可能性もあるため、様子を見ながら行うことが大切とされています。
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太もものストレッチを行う
膝の下の痛みは、太ももの筋肉の硬さが関係しているケースもあると言われています。特に太ももの前側の筋肉（大腿四頭筋）が硬くなると、膝の下に負担がかかりやすいと考えられているようです。
「デスクワークが多くて、脚がいつも張ってる気がするんだよね」
「それなら、軽くストレッチをする人もいるみたいですね」
太ももの前側や後ろ側の筋肉をゆっくり伸ばすことで、膝への負担が和らぐ可能性があると言われています。ただし、痛みが強いときは無理をしないことが大切とされています。
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病院を来院すべき膝の痛み
膝の下が痛いとき、「少し休めばそのうちよくなるかな」と思う人も多いのではないでしょうか。実際、膝の痛みは運動後の疲労や一時的な負担によって起こることもあると言われています。ただ、痛みの状態によっては体からのサインの可能性もあるため、様子を見ながら判断することが大切とも考えられているそうです。
「膝の下が痛いけど、どのタイミングで病院に行けばいいんだろう？」
「痛みの続き方や症状によって、来院を考える人もいると言われています」
このように、膝の痛みが長引いたり、普段とは違う違和感がある場合は、一度体の状態を確認してもらうことを検討するケースもあるようです。ここでは、来院を検討する目安としてよく挙げられる症状について紹介していきます。
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痛みが長く続いている場合
膝の下が痛い状態が数日から数週間続く場合は、来院を検討する人もいると言われています。通常、軽い筋肉の疲労などであれば、休息を取ることで違和感が落ち着くケースもあるそうです。
「1週間くらい膝の下が痛いんだけど、まだ様子を見てもいいのかな？」
「長く続く場合は、一度体の状態を確認する人もいるみたいですね」
痛みが続く背景には、膝の周辺の組織に負担がかかっている可能性もあると考えられているようです。早めに状態を見てもらうことで、日常生活での注意点がわかることもあると言われています。
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腫れや熱感がある場合
膝の下に腫れや熱っぽさを感じる場合も、来院を考える目安の一つと言われています。膝の周辺に炎症が起こっている可能性があると考えられているためです。
「膝の下が少し腫れてる気がするんだけど…」
「触ると熱い感じがあるなら、体の状態を確認してもらう人もいるそうですよ」
腫れや熱感は、膝の組織に負担がかかっているサインとして見られることもあると言われています。そのため、違和感が強いときは無理をせず、体の状態を確認してもらうことも検討されるようです。
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歩くのが難しいほどの痛み
膝の下が痛いだけでなく、「歩くのがつらい」「体重をかけると痛みが強い」といった場合も注意が必要と言われています。こうした状態では、膝の関節や周辺の組織に大きな負担がかかっている可能性が考えられているようです。
「階段を降りるときにかなり痛いんだけど…」
「歩くのがつらいほどの痛みなら、一度見てもらう人もいると言われています」
日常生活に影響が出ている場合は、早めに体の状態を確認してもらうことで、適切なケアの方法がわかる可能性もあるとされています。
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膝の下の痛みを予防する方法
の下が痛いと感じた経験がある人の中には、「できればもう繰り返したくない」と思う人も多いのではないでしょうか。実際、膝の下の痛みは日常生活や運動の仕方によって起こることがあると言われています。そのため、普段から膝に負担をかけすぎない工夫をすることが大切と考えられているそうです。
「最近ランニングを始めたんだけど、膝の下がちょっと気になるんだよね」
「運動前の準備や筋肉のケアを意識する人もいるみたいですよ」
このように、体の使い方を少し見直すことで、膝への負担を減らすことにつながる可能性があると言われています。ここでは、膝の下の痛みを予防するために意識されることが多いポイントを紹介します。
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運動前にウォームアップを行う
運動を始める前に体を温めることは、膝の負担を減らすために意識されることが多いと言われています。いきなり強い運動をすると、筋肉や腱に負担がかかりやすくなる可能性があるためです。
「いきなり走り出すのって、やっぱりよくないのかな？」
「軽く体を動かしてから運動する人も多いみたいですね」
たとえば、軽いストレッチやウォーキングなどで体を温めると、筋肉が動きやすくなると言われています。こうした準備を取り入れることで、膝の下への負担を減らすことにつながる可能性があるそうです。
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太ももの筋肉をケアする
膝の動きには、太ももの筋肉が大きく関わっていると言われています。特に太ももの前側の筋肉（大腿四頭筋）は、膝の曲げ伸ばしをサポートする役割があるそうです。
「デスクワークが多くて、脚の筋肉が固まってる感じがするんだよね」
「軽くストレッチをする人もいるみたいですよ」
太ももの筋肉が硬くなると、膝の下に負担がかかりやすくなる可能性があると言われています。そのため、ストレッチなどで筋肉の柔軟性を保つことが意識されることもあるようです。
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運動量を急に増やさない
膝の下が痛い原因の一つとして、急な運動量の増加が関係しているケースもあると言われています。特にランニングやジャンプ動作が多いスポーツでは、膝に繰り返し負担がかかる可能性があるそうです。
「久しぶりに運動したら、膝の下がちょっと痛くなったんだよね」
「急に運動量を増やさないように意識する人もいると言われています」
体の状態に合わせて少しずつ運動量を増やしていくことで、膝の負担を減らすことにつながる可能性があると考えられているようです。無理をせず、体の様子を見ながら続けることが大切とも言われています。
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